รู้จักอินเทอร์เน็ตคาเฟ่

อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ เป็นร้านที่ให้บริการใช้งานอินเทอร์เน็ต โดยคิดอัตราค่าบริการเป็นรายชั่วโมง มีตั้งแต่ 15 บาท จนถึง 120 บาทต่อชั่วโมง ตามแต่ลักษณะที่ให้บริการ บรรยากาศของร้านและสภาพการแข่งขันในปัจจุบันมีอินเทอร์เน็ตคาเฟ่จำนวนมากในบริเวณชุมชน หรือที่บริเวณใกล้ ๆ มหาวิทยาลัย เช่น บริเวณรอบ ๆ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ที่มีร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ถึงสิบกว่าร้าน ลักษณะของอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ที่ให้บริการส่วนใหญ่ มักมีกิจกรรมหรือกิจการอื่นประกอบร่วมด้วย เช่น
1. อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ที่สร้างขึ้นใหม่ ส่วนใหญ่เป็นการร่วมทุนกันของกลุ่มนิสิต นักศึกษา หรือคนหนุ่มสาวที่คิดเป็นเจ้าของกิจการเอง หรือเป็นร้านค้าที่กลุ่มคนหนุ่มสาวดำเนินงาน แต่มีผู้ลงทุนให้ อินเทอร์เน็ตคาเฟ่กลุ่มนี้ส่วนใหญ่ในขณะเริ่มต้นนั้นอาจไม่มีกิจการอื่นรวมอยู่ด้วย แต่หลังจากดำเนินการได้ระยะเวลาหนึ่ง อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ส่วนใหญ่จะเริ่มมีส่วนของร้านอาหารขนาดย่อมให้บริการอาหาร กาแฟ ขนม และเบเกอรี รวมถึงหนังสือและวารสารเพื่ออำนวยความสะดวกแก่ลูกค้า และยังเป็นการเพิ่มรายได้อีกด้วย การบริการของอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ในร้านค้าลักษณะนี้มักเป็นที่ถูกใจผู้ใช้บริการ เพราะความเข้าใจกันระหว่างผู้ประกอบการกับลูกค้ามีมาก
2. อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ที่ขยายหรือเพิ่มเติมจากกิจการเดิม เช่น โรงเรียนสอนคอมพิวเตอร์ หรือร้านซ่อม/ขายคอมพิวเตอร์ก็จะมีบริการในเรื่องของหลักสูตรคอมพิวเตอร์ การรับซ่อม-การขายเครื่องคอมพิวเตอร์ ขายอุปกรณ์ อะไหล่คอมพิวเตอร์ รับพิมพ์รายงาน หรือแม้แต่รับทำการบ้านก็ยังมี ส่วนใหญ่เป็นอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ที่อยู่บริเวณใกล้ ๆ กับสถาบันการศึกษา
3. อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ที่เป็นบริการเสริม หรือบริการพิเศษสำหรับลูกค้า หรือเป็นบริการพิเศษของหน่วยงานห้างร้านหรือองค์กร เช่น อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ตามโรงแรมใหญ่ ๆ หรืออินเทอร์เน็ตคาเฟ่ที่ท่าอากาศยาน ค่าบริการของอินเทอร์เน้ตคาเฟ่ในกลุ่มนี้มักอยู่ในอัตราที่สูง บริการในคาเฟ่
รูปแบบที่อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ให้บริการนั้น เป็นบริการที่คอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งเชื่อมกับเครือข่ายที่พึงกระทำได้ เช่น จดหมายอิเล็กทรอนิกส์ การถ่ายโอนแฟ้ม การค้นหาข้อมูล การติดต่อสื่อสาร การเข้าใช้งานเครื่องคอมพิวเตอร์ที่อยู่ห่างไกล อย่างไรก็ตาม บริการที่ผู้ใช้บริการส่วนใหญ่ใช้งานก็ยังคงเป็นการตรวจเช็ค รับ/ส่งจดหมายอิเล็กทรอนิกส์ การเข้าเว็บเพื่อสนทนาและเล่นเกมนั่นเอง

บริการพิเศษที่มักพบในอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ ก็คือ การให้คำปรึกษาในเรื่องของการใช้งาน การให้ความช่วยเหลือในเรื่องของการใช้ภาษา บริการในส่วนนี้ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตคาเฟ่หลายแห่งทำโดยไม่คิดหวังสิ่งตอบแทนใด ๆ และส่วนนี้เองที่ได้ทำให้อินเทอร์เน้ตคาเฟ่บางแห่ง กลายเป็นเสมือนที่นัดหมายของกลุ่มผู้ใช้อินเทอร์เน็ตไปเสียแล้ว

โครงสร้างของอินเทอร์เน็ตคาเฟ่

รูปแบบของอินเทอร์เน็ตคาเฟ่เป็นรูปแบบหนึ่งในการเชื่อมต่อระบบคอมพิวเตอร์เข้ากับเครือข่ายอินเทอร์เน็ต อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ส่วนใหญ่มักมีจำนวนเครื่องคอมพิวเตอร์ไม่มากนัก ขึ้นอยู่กับขนาดของการประกอบการ ร้านส่วนใหญ่มักเป็นเครื่องที่มีประสิทธิภาพไม่สูง และหลายแห่งได้ใช้วิธีซื้อเครื่องคอมพิวเตอร์ที่หมดสัญญาเช่า เป็นคอมพิวเตอร์สำหรับให้บริการอินเทอร์เน็ตคาเฟ่โดยเฉพาะ เพื่อลดต้นทุนในการดำเนินงาน คอมพิวเตอร์ภายในอินเทอร์เน็ตคาเฟ่จะถูกเชื่อมโยงไปยับฮับ (Hub) ซึ่งเป็นอุปกรณ์ในการเชื่อมเครือข่าย ก่อนที่จะส่งไปยังอุปกรณ์ที่เรียกว่า NAT (Network Address Translator) ที่ทำหน้าที่จัดการกับหมายเลขไอพี เพื่อเชื่อมต่อไปยังผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (Internet Service Provider หรือ ISP) ผ่านทางสายเช่า หรือสายโทรศัพท์ก็ได้ ตามแต่ว่าผู้ประกอบการแต่ละแห่งใช้สื่อประเภทใด หรืออาจเพิ่มส่วนของพร็อกซี่ เพื่อทำให้ประสิทธิภาพของบริการในร้านเพิ่มขึ้นด้วย

ถ้าหากอยากเป็นเจ้าของคาเฟ่
การลงทุนประกอบการเป็นเจ้าของอินเทอร์เน็ตคาเฟ่นั้นคงประเมินได้ไม่ง่ายนัก เนื่องจากมีปัจจัยที่เป็นองค์ประกอบอื่น ๆ มีเป็นจำนวนมาก ตั้งแต่ในเรื่องของค่าเช่าสถานที่ (ที่อาจมีค่าเซ้ง ค่านายหน้า ค่าตกแต่งและอื่น ๆ อีก) แต่ในส่วนของอุปกรณ์สำหรับประกอบการนั้น สามารถประเมินแบบคร่าว ๆ ได้ดังนี้ หากต้องการประกอบการอินเทอร์เน้ตคาเฟ่ขนาดย่อม หรืออยู่ในช่วงเริ่มต้น อาจมีเครื่องคอมพิวเตอร์บริการสัก 8 เครื่อง การลงทุนหากประเมินจะเป็นดังนี้
- เครื่องคอมพิวเตอร์มือสอง หรือเครื่องที่หมดสัญญาเช่า 8 เครื่อง ราคาประมาณเครื่องละ 5,000 บาท (อาจเพิ่มคอมพิวเตอร์ที่ทำหน้าที่เป็นพร็อกซี่เข้าไปอีก 1 เครื่องก็ได้ ลงทุนเพิ่มประมาณ 30,000 บาท)
- อุปกรณ์เครือข่าย (ฮับ NAT สายเช่า/สายโทรศัพท์) ก็ประมาณ 20,000-30,000 บาท ตามแต่คุณภาพและประสิทธิภาพของอุปกรณ์ อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ส่วนใหญ่มักใช้เพียงการเชื่อมต่อผ่านสายโทรศัพท์เพียงสายเดียว สำหรับบริการทั้งหมดของร้าน นอกจากนี้ผู้ประกอบการอินเทอร์เน็ตคาเฟ่จำเป็นต้องใช้สมาชิกอินเทอร์เน็ตของผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต จึงสามารถเชื่อมต่อเข้าสู่อินเทอร์เน็ตได้ ค่าใช้จ่ายในการเป็นสมาชิกนี้ขึ้นอยู่กับผู้ให้บริการแต่ละราย เช่น ในช่วงประชาสัมพันธ์อาจเสียค่าบริการเพียง 900 บาทต่อเดือน โดยไม่จำกัดเวลาใช้ ซึ่งก็นับว่าคุ้มค่ากับการนำมาให้บริการอีกต่อหนึ่ง

การประกอบการอินเทอร์เน็ตคาเฟ่นี้ ในช่วงเริ่มต้นลงทุนประมาณ 100,000-250,000 บาท แต่ค่าใช้จ่ายรายเดือนไม่มากนักเป็นค่าสาธารณูปโภค (น้ำ ไฟฟ้า โทรศัพท์ และอื่น ๆ) ซึ่งคงไม่เกิน 3,000 บาท หากรวมค่าเช่าร้านก็คงตกประมาณเดือนละ 15,000 บาท ส่วนของรายได้ที่คาดว่าสามารถได้จากการประกอบการนี้ หากทำเลดีอยู่ในแหล่งที่มีผู้คนพลุกพล่าน หรือใกล้สถาบันการศึกษาก็จะมีผู้ใช้งานอยู่ตลอดเวลา (ค่าเช่าสถานที่ก็แพงตามด้วย) โดยส่วนใหญ่แล้วอินเทอร์เน็ตคาเฟ่มักให้บริการตั้งแต่ 10 นาฬิกาถึงเที่ยงคืน หากสมมติให้แต่ละเครื่องมีผู้ใช้งานเฉลี่ยเครื่องละ 8 ชั่วโมง คิดค่าบริการ 25 บาท/ชั่วโมง ก็สามารถสร้างรายได้จากส่วนของค่าบริการอินเทอร์เน็ตถึงวันละ 8x8x25 = 1,600 บาท หรือเดือนละประมาณ 48,000 บาท ซึ่งเป็นรายได้ที่มากในระดับหนึ่ง ผู้ใดที่คิดจะประกอบการอินเทอร์เน็ตคาเฟ่จริง ๆ แล้วจำเป็นต้องพิจารณาถึงค่าใช้จ่ายอื่น ๆ เพิ่มเติม และคิดให้รอบคอบว่าคุ้มค่ากับการลงทุนหรือไม่ หากมีความพร้อมทางด้านสถานที่อยู่แล้ว อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ก็เป็นอีกธุรกิจหนึ่งที่น่าสนใจ ปัจจุบันมีผู้ที่ให้บริการให้คำปรึกษา และช่วยดำเนินการในการเปิดกิจการอินเทอร์เน็ตคาเฟ่อยู่หลายแห่ง สำหรับผมเองแล้วขอเป็นเพียงผู้ใช้บริการในบางครั้งก็พอแล้ว เพราะที่ใช้ในปัจจุบันก็ฟรีและดีอยู่แล้ว